Сума переметная

Когда какие-нибудь сравнительно небольшие вещи надо перевозить по дорогам, где нет прохода повозкам, применяют вьючный транспорт. 

Через седла верховых лошадей перекидывают особые сумки, в которые и грузится поклажа. 

Это и есть «переметные сумы».

Страусова тактика

Страус оставил след в языке, во фразеологии совсем не потому, что он самая крупная из птиц. 

И не оттого, что бегает он быстрее самой быстрой лошади. 

Тут ни при чем даже его замечательные нарядные перья – в прошлом незаменимое украшение женских туалетов. 

Все дело в том, что этот обитатель жарких стран уж больно необычно ведет себя при надвигающейся опасности: страус просто-напросто прячет свою голову под перья или в песок. 

Столбовая дорога

Дороги любого государства делятся на несколько категорий - начиная от государственных шоссе и «страд» и до малых тропинок, прокладываемых пешеходами. 

В старой России лишь на самых важных дорожных линиях – большаках, «больших дорогах», - через каждую версту ставились деревянные столбы с отметкой расстояния от ближайших пунктов. 

Такие дороги и назывались «столбовыми». 

В переносном смысле «столбовой дорогой» именуется основное, главное направление работы, движения, широкий и правильный путь к чему-либо.

Старый хрен

Если старушку обзывают вешалкой, то старикам на долю досталось поименование "старого хрена". 

И общность первых букв у хрена и известного дурного слова тут ни при чём, скорее наоборот, из-за этого сходства старый хрен приобрёл неприличную окраску. 

Стариков кличут этим словом давно и заслужено. Молодой корешок хрена беленький, гладенький, а вот крепости настощей в нём нет. 

Зато уж на второй, а пуще того - третий год... корявая хреновина, морщинистая, словно стариковская кожа, набирает столько едкой силы, что только держись! 

Её ещё тереть на начал, а слёзы уже льются. 

Старые дрожжи

В этой статье рассказывается о двух идиомах сразу, а также приводится рецепт деревенского кваса. 

Чтобы получить настоящий квас, ржаные сухари следует подрумянить в печи или духовке, и залить холодной водой (на четверть буханки - три литра воды). 

Затем... вот тут во всех нынешних рецептах начинают фигурировать дрожжи. А ведь квас, поставленный на дрожжах, непременно этими дрожжами будет приванивать. 

Старая гвардия

Ветераны Итальянского, Египетского походов, суровые усачи в высоченных шапках, привыкшие стоять насмерть под самым страшным огнем, а на биваке решать не хуже генералов судьбы войны, критиковать штабных стратегов – такими были солдаты старой гвардии Наполеона. 

В 1807 году он разделил свои гвардейские войска на «старую» и «молодую» части, создав тем самым отборнейшие из отборных войска.

Ставить точки над «и»

Вот поговорка, родившаяся определенно не у нас, а в странах с иной азбукой. 

На Западе повсюду буква «и» имеет вид палочки с точкой над нею. 

Во Франции, например, «поставить точку над «и» всегда означало: полностью завершить дело, придать ему полную законченность. 

Иногда могло возникнуть другое, близкое значение: высказаться без обиняков, не оставив ничего не договоренного.

Русский язык смог перенять этот образ лишь потому, что до революции в нашей азбуке были три разные буквы для звука «и», причем одна - «и с точкой» - совершенно походила на свою западную сестру. 

Ставилась она перед гласными: «Лiон», «Илiодор», «химiя». В наши дни такое речение у нас никак не правилось бы: ставить точки над нашим нынешним «и» - крайне нелепое занятие.

Спустя рукава (делать)

Так говорят о небрежно, с ленцой, кое-как выполняемой работе. 

В Древней Руси носили верхнюю одежду с непомерно длинными рукавами; не засученные конца их ниспадали до колен, а то и до земли. 

Естественно, что, не подняв таких рукавов, нечего было и думать о работе. 

Близко к этому выражению стоит второе, противоположное ему по смыслу и, можно думать, родившееся позднее: 

«Работать засучив рукава», то есть решительно, горячо, с полным старанием.

Спорить из-за тени осла

Поговорка, родившаяся из странной басни. 

Путник, ехавший на осле, нанятом за деньги, на привале присел отдохнуть в тени, падавшей от животного. 

Хозяин осла запротестовал, заявив, что отдал внаймы только осла, и потребовал за него тень дополнительной платы. 

Разгорелся ожесточенный спор. 

Дело дошло до суда. Выражение «тень осла» стало обозначением нелепого спора, затеянного по пустякам. 

Хотя некоторые исследователи считают, что поговорка «спорить из-за тени осла» является исконно итальянской, выражение это было известно еще древним грекам.

Соль земли

В "Hагорной проповеди" (Евангелие от Матфея) читаем: "Вы есте соль земли. Аще же соль обуяет, чим осолится?". 

Тысячелетия назад появилось это выражение. 

Трудно было не заметить, что еда без соли пресна, а малая толика соли делает её вкусной. 

Соломоново решение

Древнееврейский царь Соломон, сын Давида, изображается легендами как образец мудрости и хитроумия. 

Особенно много рассказов сохранилось про его удивительные решения различных трудных судебных дел. 

Говорят, однажды две женщины спорили о том, кому из них принадлежит ребенок. 

Соломон предложил разрубить дитя пополам и поделить между несогласными. 

Содом и Гоморра

Так назывались два города Ближнем Востоке, навлекшие на себя гнев бога своими пороками и бесчинствами. 

Бог истребил их со всеми жителями каменным и огненным дождем. 

Спастись было позволено только праведному Лоту и его семье. 

И то не в меру любопытная жена Лота нарушила приказ не оборачиваться при бегстве и превратилась в соляной столб.

Собаку съесть

Русские люди собак не едят, даже китайские мясные собачки чау-чау разводятся у нас исключительно в декоративных целях. 

Крестьяне так и вообще считали собаку нечистым животным, которому запрещалось входить в дом. 

Редкостная непогода должна была разбушеваться на улице, чтобы хозяин собаку из дома не выгнал. Тем более поганой считалась собачатина. 

Однако, голод не тётка, а нужда научит калачи есть. Бывают в жизни такие несчастья, когда и собаку съешь. 

Случится страшный голод, вроде того, что описан в повести Hеверова "Ташкент - город хлебный", и будет съедена не только скотина, но и дворовые Жучки с Барбосами. И если человек в каком-либо деле собаку съел, значит испытал всё, и доброе, и худое, и теперь его в этом деле уже ничем не удивишь. 

Со щитом или на щите

В Древней Греции суровым мужеством и другими воинскими добродетелями славилась маленькая Спарта, страна закаленных патриотов. 

Существует легенда о некоей спартанке Горго. 

Провожая сына на войну, она вручала ему щит, по-спартански кратко сказав: «С ним или на нем!» Это лаконическое (то есть «чисто спартанское» - спартанцев звали также лаконцами) напутствие означало: или ты вернешься победителем, со щитом, или пусть тебя принесут на щите как спартанцы носили своих мертвых. 

Смешение языков

Эта история нам уже знакома: прочтите, что сказано о «вавилонском столпотворении». 

Там говорится, что, по древним легендам, бог, разгневавшись на людей, задумавших построить башню высотой до неба, расстроил их гордые замыслы, смешав их языки, то есть заставив заговорить на многих языках вместо одного общего, отчего люди перестали понимать друг друга. 

Слоны слонять

«Слоны слонять» значит: шататься без дела, слоняться. 

Как возникли эти слова?

По улицам Слона водили,

Как видно, напоказ,

Известно, что Слоны – в диковинку у нас,

Так за Слоном толпы зевак ходили.

Так изображает дело И.А.Крылов. Как будто ясно: «слоняться» произошло от слова «слон». Языковеды думают, что это не так-то просто. 

Слово знает!

Наши предки простодушно верили в самые различные магические «слова» - заговоры, заклинания, таинственные молитвы. 

Один заговор мог исцелить больного, другой – открыть кладоискателю место, где спрятаны сокровища. 

Однако волшебные «слова» были известны не каждому. Их ведали только кудесники, знахари, ворожеи. 

Про таких людей и говорили со страхом и почтением: «Слово знает!»

Вы не верите в силу заклинаний? И никто не верит! 

Но выражение «слово знает» продолжает еще жить, только применяется оно теперь не без усмешки к людям, которые умеют добиваться своей цели каким-то неясными для остальных, сомнительными способами. Кажется, ничего не могло у него выйти, а вышло «Слово знает!»

Слепое счастье

Почему мы нередко говорим: «Да, повезло дуралею… Счастье слепо»? 

В музеях скульптуры и живописи можно видеть изображение одной из древних античных богинь. 

Молодая женщина катится куда-то на крылатом колесе. Глаза ее закрывает повязка, в руках – рог изобилия. 

Это богиня древних римлян Фортуна. 

Слава Герострата

Когда речь шла о семи чудесах света, между ними упоминался замечательный храм богини Артемида в Эфесе, в греческой Малой Азии. 

Храм этот погиб в огне, подожженный неким честолюбцем по имени Герострат. 

На суде злодей объяснил, что он хотел во что бы ни стало прославиться, обессмертить свое имя; за неимением каких-либо талантов он и придумал такой отвратительный способ заслужить известность. 

Сколько воды утекло

Почему время часто сравнивают с жидкостью? 

«Ваше время истекло», говорят оратору на заседании. 

«Годы текут», «в текущем году» - мы слышим это на каждом шагу. Что общего между временем и водой? 

Есть основания думать, что во всех подобных выражениях живет воспоминание о старинных часах - песочных и особенно водяных. 

Скатертью дорога

В представлении россиян чище, глаже, ровнее хорошей холщовой или тем боле «камчатной» (шелковой) скатерти ничего на свете не могло быть. 

Дороги в старой Руси не отличались ни чистотой, ни гладкостью. 

Ездить по ним было истинным мучением, и лучшего пожелания, как скатерть, хозяин не мог сделать уезжающим гостям.

Вначале восклицание «Скатертью дорога!» и понималось как доброе пожелание. 

Синяя птица

У некоторых германских народов синяя птица издавна служит символом счастья. 

«Гоняться за синей птицей» - значить искать счастья. 

Понятно, как сложился этот символ: в Европе по-настоящему синих птиц нет, и поймать такую птицу по меньшей мере трудно. 

Русский народ не знал ни этого образа, ни этого выражения до начала девятисотых годов. 

Сизифов труд

Так называют всякую бесцельную, нескончаемую работу. 

Коринфский царь Сизиф, рассказывали греки, был великим хитрецом. 

Непокорный гордец, он все время обманывал богов и издевался над ними. 

Он выдал людям тайны богов, ставшие ему известными. 

Зевс послал к нему Смерть, но он и Смерть заковал в цепи, и люди стали бессмертными. 

Победив в конце концов Сизифа, боги назначили ему суровую казнь.