Валтасаров пир

За этим сочетанием слов лежит старая легенда. 

Вавилон, гордый владыка мира, клонился к упадку. 

Однажды последний царь вавилонского царства, Валтасар, собрал приближенных на пир. 

Рекой лилось вино, и разгульные бражники славили чужих богов. 

Вдруг на стене появилась огненная рука и начертала таинственные слова: «Менэ-тэкел-фарэс». 

Призвали мудреца Даниила; он разъяснил: «Менэ» значит: «бог подвел итог»; «тэкел» - «ты призван легковесным»; «фарэс» - «твое царство будет завоевано персами».

В ту же ночь Валтасар погиб в схватке с осаждавшими город персами, а Вавилон перестал существовать. Таково предание.

Незачем говорить, что на самом деле конец Вавилона был совершенно не таким, как в легенде. 

Но что же мы имеем в виду, когда говорим «пир Валтасара»? 

Шумное веселье накануне беды – вот что.