Плясать под чужую дудку

Две с половиной тысячи лет назад, во время войны с мидянами, персидский царь Кир тщетно пытался склонить на свою сторону малоазийских греков. 

Когда же он покорил мидян, греки выразили готовность подчиниться ему. 

На это он рассказал их послам басню Эзопа «Рыболов и рыбы». 

Один флейтист, увидевший рыб в море, стал играть на флейте, ожидая, что они выйдут к нему на сушу. 

Обманувшись в надежде, он взял сеть, закинул ее и вытащил множество рыб. 

Видя, как рыбы бьются в сетях, он сказал им: «Глу-пые! Перестаньте плясать. Когда я играл на флейте, вы не хотели делать это, а теперь, когда я перестал, вы пляшете».

«Плясать под чужую дудку» - значит: подчиняться кому-нибудь, действовать по чьему-либо внушению, следовать чужой воле.