Пиррова победа

Имеется в Греции область Эпир. 

Эпирский царь Пирр в 280 году до н. э. вел длительную и жестокую войну с Римом. 

Дважды ему удавалось одержать победы; в его войске имелись боевые слоны, а с ними римляне не умели бороться. 

Тем не менее вторая победа далась Пирру ценой таких жертв, что, по преданию, он воскликнул после боя: «Еще одна такая победа - и я останусь без войска!»

Война закончилась поражением и отступлением Пирра из Италии. 

Слова «пиррова победа» уже очень давно стали обозначением успеха, купленного столь дорогой ценой, что, пожалуй, поражение было бы не менее выгодным: «Победы фашистских войск под Ельней и Смоленском в 1941 году оказались на поверку «Пирровыми победами».