Точить лясы

Лясы (балясы) - это точёные фигурные столбики перил у крылечка. 

Изготовить такую красоту мог только настоящий мастер. 

Наверное, сначала «точить балясы» означало вести изящную, причудливую, витиеватую (как балясы) беседу. 

Но умельцев вести такую беседу к нашему времени становилось меньше и меньше. 

Вот и стало это выражение обозначать пустую болтовню.