Альтер эго (alter ego)

В переводе латыни «alter ego» значит «второй я». 

Мы называем иногда так самых близких друзей, тех, кому доверяем, как самому себе. 

Распространенным это выражение стало благодаря обычаю, принятому в некоторых государствах Европы в прошлом: когда король передавал всю свою власть какому-нибудь наместнику, он награждал его званием «королевского второго я» - «альтэр эго регис». 

Считается, что возник такой обычай в Сицилии. Первым же, кто произнес эти слова, был греческий философ Зенон, живший в III - IV веках до н.э. 

Латинское слово «эго» («я») составляет основу известного всем слова «эгоист» - себялюбец.