Шофер

ШОФЁР [ʂɐˈfʲɵr], водитель транспортного средства.

Сегодня мы вполне однозначно понимаем русское слово "шофёр" и используем его как синоним слова "водитель". 

В ряде языков мы с лёгкостью сможем его опознать: англ. chauffeur, порт. chofer, швед. chaufför, нем. Chauffeur, болг. шофьор, чешск. šofér, польск. szofer, лит. šoferis, венг. sofőr, тур. şoför, перс. شوفر (šofer) и т. д. 

Не все эти слова сегодня в ходу, но почти все означают приблизительно одно и то же. Тем не менее, современные значения слово приобрело относительно поздно - лишь в XX веке.

Источником является французское слово chauffeur, которое сегодня также может пониматься в значении "водитель" (например: un chauffeur de taxi). Но ранее, когда автомобилей как таковых не было, это слово означало "истопник, кочегар" и применялось в отношении тех, кто подкидывал уголь в топку паровозов. 

Об этом говорит и значение французского глагола chauffer "нагревать; топить", от которого рассматриваемое слово было образовано (ср.: chauffer le four). Во французском слово возникло из лат. calefaciō "нагреваю (досл.: делаю горячим)".